Pai de Lionel Messi, Jorge Messi morre aos 68 anos em Rosário

Jorge Horacio Messi, pai e empresário de Lionel Messi, morreu aos 68 anos em Rosário, na Argentina. Segundo o Infobae, que noticiou o caso na manhã deste sábado (8), a morte ocorreu por volta das 22h de sexta-feira (7), em um sanatório da cidade onde ele estava internado.

O jornal LA NACION também confirmou o falecimento e apurou que o quadro de saúde de Jorge havia se agravado nos dois dias anteriores. Ele era casado com Celia Cuccittini e pai de Lionel, Rodrigo, Matías e María Sol.

A doença que a família nunca detalhou

Jorge convivia havia meses com uma enfermidade cuja natureza nunca foi revelada publicamente. O assunto veio a público em 18 de junho, durante a Copa do Mundo de 2026, quando circularam boatos sobre seu estado de saúde — e até sobre uma suposta morte.

Naquele dia, a família divulgou um comunicado desmentindo a informação. "A família Messi informa que Jorge atravessa uma situação de saúde. Neste momento ele se encontra sob acompanhamento médico, se recuperando e evoluindo favoravelmente dentro do quadro que apresenta", diz o texto reproduzido pelo LA NACION. No mesmo comunicado, os Messi reclamaram da "falta de sensibilidade, respeito e escrúpulos" com que o caso vinha sendo tratado.

O episódio ajudou a explicar uma cena da estreia argentina no Mundial. Depois de marcar o primeiro dos três gols na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, Lionel chorou em campo. Questionado na zona mista, respondeu: "Foi uma questão alheia ao esportivo. Passei dias difíceis e complicados." Jorge recebeu alta em 26 de junho e voltou a Rosário, segundo o LA NACION.

O pai que levou o filho ao Barcelona

Formado técnico químico, Jorge trabalhou na siderúrgica Acindar nos anos 1980, onde chegou a gerente — informação reconstruída pela biografia "Messi", de Guillem Balagué, e citada pelo Infobae. Ele mesmo havia jogado como meio-campista nas categorias de base do Newell's Old Boys, até deixar o esporte para cumprir o serviço militar.

Foi ele quem articulou a transferência do filho de 13 anos para o Barcelona, depois de não conseguir no clube rosarino a cobertura do tratamento hormonal de que Lionel precisava. Conforme o LA NACION, o craque tinha déficit do hormônio do crescimento e alcançou 1,70 m após anos de injeções diárias, custeadas pelo clube catalão.

Com a explosão da carreira do filho, Jorge assumiu o papel de representante e conselheiro estratégico, à frente das negociações com as marcas que patrocinavam o jogador. Em 2007, participou da criação da Fundação Leo Messi, voltada a crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade e hoje presidida por Rodrigo Messi.

A condenação na Espanha

Em 2019, a Justiça espanhola condenou pai e filho a 21 meses de prisão por três crimes de fraude fiscal ligados a receitas publicitárias obtidas entre 2007 e 2009, num total de 4,1 milhões de euros sonegados, relembrou o LA NACION. Por se tratar de pena inferior a dois anos e sem antecedentes criminais, nenhum dos dois foi preso: Lionel pagou multa de 2 milhões de euros e Jorge, de 1,5 milhão.

A despedida do Newell's

Torcedor declarado do Newell's, Jorge foi homenageado pelo clube na manhã deste sábado. "O Club Atlético Newell's Old Boys despede com profunda dor e pesar Jorge Messi", publicou a agremiação, que o descreveu como quem "sustentou e escorou, com visão, rigor e afeto, a carreira do melhor jogador de todos os tempos" ao lado da esposa, Celia.

Lionel Messi estava em Miami, onde treinou na sexta-feira com o Inter Miami e tinha partida marcada para a noite deste sábado. Até a manhã de hoje, segundo o LA NACION, não se sabia se o capitão argentino já havia viajado a Rosário.