Amazon leva entrega por drone a 500 cidades dos EUA até dezembro

A Amazon vai expandir seu serviço de entrega por drones, o Prime Air, para quase 500 cidades e vilas dos Estados Unidos até o fim de 2026. O anúncio, feito nesta quarta-feira (19), representa um salto de seis vezes em relação à cobertura atual do programa, segundo a agência Associated Press.

Hoje, os drones da companhia já realizam milhares de entregas por dia em áreas de sete estados americanos, incluindo Texas e Flórida. Com a ampliação, o serviço passará a alcançar dezenas de milhões de clientes em regiões metropolitanas como Detroit, Dallas, Houston, Omaha e Tampa.

Em comunicado oficial, a Amazon informou que as próximas áreas a receber o serviço serão as regiões de Chicago, Syracuse, Cleveland, Atlanta e Boise, com mais localidades previstas ainda para este ano.

Como funciona

O Prime Air é limitado a pacotes leves, de até 5 libras (cerca de 2,3 kg). A promessa da empresa é colocar o produto na porta do cliente em até 30 minutos após a compra.

Para assinantes do Amazon Prime, a entrega por drone é gratuita em pedidos a partir de US$ 50. Abaixo desse valor, a companhia cobra US$ 2,99 por envio, de acordo com a ABC News.

O cliente escolhe a opção de drone no fechamento da compra, quando ela está disponível para o endereço e para os itens do pedido, e o aparelho deixa o pacote em uma área aberta indicada pelo próprio consumidor, como quintal ou entrada da casa, segundo a Amazon.

Corrida com o Walmart

A expansão acirra a disputa com o Walmart, maior rival da Amazon no varejo americano, que também opera entregas por drone no país. As duas redes prometem levar o produto ao consumidor em cerca de 30 minutos, de acordo com a Associated Press, e tratam a modalidade como aposta para compras rápidas de conveniência.

Aposta antiga

O Prime Air foi apresentado pela primeira vez em 2013, pelo então presidente-executivo Jeff Bezos, e passou mais de uma década entre testes, ajustes técnicos e liberações regulatórias até começar a operar em escala.

Agora, a companhia dá seu passo mais agressivo para transformar o drone em um canal regular de entrega. A expansão anunciada, porém, se limita ao território americano — não há previsão divulgada para outros países.