Caminhada espacial hoje (01/09): dupla passa 6h49 fora da ISS

Duas astronautas passaram 6 horas e 49 minutos do lado de fora da Estação Espacial Internacional (ISS) nesta terça-feira (1º) para instalar um refletor que orienta a aproximação de naves ao laboratório orbital. A atividade terminou às 16h29 no horário de Brasília, de acordo com o blog oficial da estação, mantido pela NASA.

A caminhada foi conduzida pela americana Jessica Meir, da NASA, e pela francesa Sophie Adenot, da Agência Espacial Europeia (ESA). Adenot saiu como tripulante 1, com o traje de listras vermelhas, e Meir como tripulante 2, de traje sem marcação — padrão usado para diferenciar as duas nas imagens transmitidas ao vivo.

A tarefa principal foi a instalação de um novo retrorrefletor na porta dianteira do módulo Harmony. O equipamento funciona como um espelho de precisão: devolve o sinal emitido pelas espaçonaves que se aproximam da estação, permitindo que os sistemas calculem distância e alinhamento durante as manobras de encontro e acoplamento.

Segundo a NASA, a dupla também substituiu uma câmera de alta definição na treliça da estação e passou um swab pela parte externa do complexo para coletar micro-organismos — material que ajuda os cientistas a entender como a vida microbiana se comporta exposta ao vácuo e à radiação.

Nem tudo saiu como previsto. As astronautas concluíram apenas parte da instalação dos cabos de conexão dos sistemas elétricos e iniciaram, sem terminar, a preparação para a futura troca do radiador do Espectrômetro Magnético Alfa (AMS), o detector de partículas cósmicas instalado na estação.

O controle da missão decidiu adiar a colocação dos pinos-guia restantes do radiador para que os engenheiros desenhem um plano de conclusão em uma próxima saída. Com a tripulação atrasada em relação ao cronograma, outras tarefas não críticas também foram transferidas para outra data.

Houve ainda um contratempo com o traje. Durante a atividade, Adenot relatou dificuldade de movimentação no braço esquerdo. Meir inspecionou o equipamento e concluiu que o chicote do aquecedor da luva provavelmente estava prendendo e limitando o movimento da articulação do ombro. Abrir o zíper da junta resolveu o problema antes de as duas voltarem para a câmara de descompressão Quest.

Identificada pela NASA como a caminhada espacial norte-americana de número 99, a atividade foi a sétima de Meir e a terceira de Adenot. Com ela, Meir passa a ocupar o terceiro lugar entre as mulheres da NASA em número de saídas, atrás apenas de Peggy Whitson, com 10, e de Suni Williams, com 9.

No total, foi a 284ª caminhada espacial realizada em apoio à montagem, manutenção e melhorias da ISS desde o início da construção do complexo, em 1998.

A agência espanhola Europa Press, em despacho publicado pelo Infobae, informou que a saída começou por volta das 9h40 no horário de Brasília e estava prevista para durar cerca de seis horas e meia — pouco menos do que o tempo efetivamente registrado.

Meir e Adenot integram a Expedição 75, tripulação atualmente a bordo da ISS. A NASA informou que as tarefas adiadas nesta terça-feira serão redistribuídas para caminhadas espaciais futuras, cujas datas ainda não foram anunciadas.