Explosão perto da Acrópole deixa 6 mortos em Atenas

Uma explosão seguida do desabamento parcial de um prédio de dois andares no bairro histórico de Plaka, a poucos metros da Acrópole e do Templo de Zeus, em Atenas, deixou seis pessoas mortas. A explosão ocorreu na manhã da última sexta-feira (25), por volta das 7h30 no horário local, e as buscas pelos desaparecidos se estenderam por quase 30 horas, até a manhã deste sábado (26).

Segundo o Portal R10, as vítimas são quatro turistas americanos — dois casais que ocupavam o primeiro andar do imóvel, alugado por temporada, e que planejavam deixar Atenas rumo ao aeroporto na manhã da explosão — além de um britânico de 78 anos e uma grega de 77, moradores do segundo andar. O jornal irlandês Irish Examiner confirmou que documentos e objetos pessoais de quatro das vítimas as identificaram como cidadãos americanos.

De acordo com a agência Lusa, os corpos foram encontrados em etapas ao longo do sábado: uma mulher foi localizada durante a madrugada, um segundo corpo por volta das 11h no horário local e os dois últimos perto das 13h. Ao todo, cerca de 30 bombeiros, seis viaturas e três cães de busca participaram da operação, que usou câmeras térmicas e escavadeiras para remover os escombros.

O prefeito de Atenas, Haris Doukas, classificou o episódio como "uma catástrofe inimaginável" e disse que os danos se estendem por toda a rua Lysikratous, onde ficava o prédio. Duas mulheres de um imóvel vizinho ficaram feridas e foram hospitalizadas, e uma terceira pessoa teve ferimentos leves causados por escombros. Segundo o Irish Examiner, uma igreja próxima precisou transferir os cultos de domingo para uma área externa por causa dos danos estruturais na região.

A causa da explosão ainda não foi confirmada oficialmente. Moradores relataram ter sentido um forte odor de gás na região momentos antes da explosão, e a hipótese mais provável levantada pelas autoridades é a de um vazamento na rede de gás do bairro. A Correio Braziliense, com base em apuração da agência AFP, cita ainda a possibilidade de falha em uma instalação de propano no apartamento do casal de idosos. Equipes especializadas de bombeiros continuam investigando a origem do incidente.

Plaka é um dos bairros mais turísticos de Atenas, com ruas estreitas e construções antigas aos pés da Acrópole, o monumento mais visitado da Grécia. O caso reabre o debate no país sobre a fiscalização das redes de gás em edificações históricas, que costumam ter instalações antigas e de manutenção mais difícil.

Até a publicação desta reportagem, as autoridades gregas não haviam divulgado os nomes completos das seis vítimas.